呼吸の数、リズム、深さなどの異常は、一般に重篤であることを示す。
ﾁｪｰﾝ･ｽﾄｰｸｽ呼吸
数の少ない浅い呼吸から次第に数の多い深い呼吸になり、再び浅くなり、無呼吸に移行する。両側大脳半球や間脳の障害で起こる。これ以外に心不全、肺炎、尿毒症や睡眠薬中毒などの代謝性疾患でもみられる。
ｸｽﾏｳﾙ呼吸
持続的に異常に深く、かつ遅く大きな呼吸型。糖尿病性昏睡、尿毒症などの代謝性ｱｼﾄﾞｰｼｽに起因する。
ﾋﾞｵｰ呼吸
一定の数と深さで続く呼吸期と無呼吸期が交互に現れる呼吸型。脳出血、脳炎、髄膜炎などの末期にみられる。
失調性呼吸
呼吸数、深さとも全く不規則な呼吸。延髄下部の障害により起こり、呼吸数はだんだん減少し、呼吸停止へ移行する。